Vor 15 Jahren, am 29. Juni 1992, wurde ein Partnerschaftsvertrag zwischen den Städten Fort Wayne und Gera unterzeichnet. Die amerikanische Stadt war damals die achte Partnerstadt. Derzeit pflegt Gera zu insgesamt 12 Städten partnerschaftliche Beziehungen. Jede einzelne der Partnerschaften hat eine ganz eigene Ausprägung erfahren. So ist auch die Partnerschaft zu Fort Wayne besonders und einmalig: nicht nur weil sie mit 7042 Kilometern die am weitesten entfernte Partnerstadt ist, sondern vor allem wegen der Vielfalt der Beziehungen, die neben der offiziellen Ebene inzwischen auch intensiv im kulturellen und sportlichen Bereich wie auch bei Schülern, Studenten und Lehrern gewachsen ist.

„Wichtiger als alle Verträge sind die persönlichen Kontakte zwischen den Menschen unserer Städte. Durch ihre Freundschaften wird das Verständnis füreinander und die Entdeckung der jeweils anderen Kultur am nachhaltigsten gefördert“, so Geras Oberbürgermeister Dr. Norbert Vornehm.

Das aktuellste Ergebnis der 15-jährigen städtepartnerschaftlichen Arbeit ist der Partner-schaftsgarten „Fort Wayne“ auf der BUGA 2007, ein wichtiger Bestandteil des Hofwiesenparkareals in der Otto-Dix Stadt. Die Wegeflächen des Gartens symbolisieren die drei in Fort Wayne zusammenfließenden Flüsse, die Saint Mary, Saint Joseph und Maomee.  Die wichtigsten Landschaftsformen, die Prärie, Waldzonen und Sumpfgebiete, aus dem unmittelbaren Umland der amerikanischen Stadt sind im Garten angedeutet. Auch die bewaldeten Flächen am Rande der Stadt sind symbolisch durch verschiedene Gehölze und Farnarten dargestellt.

Die erste Bundesgartenschau Thüringens ist in diesen Tagen das touristische Top Ereignis in Mitteldeutschland. So konnten schon über eine Million Gäste aus dem In- und Ausland den amerikanischen Partnerschaftsgarten bewundern.

Höhepunkt des 15-jährigen Jubiläums zwischen beiden Städten ist am 15.09.2007 der 5th American Day - „Die Partnerstadt Fort Wayne zu Gast auf der BUGA 2007“. Um 9.40 Uhr eröffnet OB Dr. Norbert Vornehm gemeinsam mit John M. Koenig, Gesandter der Botschaft der Vereinigten Staaten in Deutschland aus Berlin, Mark Becker, Bürgermeister der Stadt Fort Wayne, Ramon Miller, Vorsitzender der Partnergesellschaft Gera – Fort Wayne e.V. und Bob Anweiler, Vorsitzender der Sister Cities Committee aus Fort Wayne, diesen Tag auf der Bühne im Veranstaltungsoval des Geraer Hofwiesenparks.

Den „5th American Day“ haben die ehrenamtlichen Mitglieder der Partnergesellschaft Gera -Fort Wayne organisiert. Die Besucher erwartet ab 10.10 Uhr ein gemeinsames Konzert mit deutschen und internationalen Liedern durch den Männer- und Damenchor aus Fort Wayne, dem Handwerkerchor und dem Aequalis-Chor aus Gera. Ab 13 Uhr spielt das Polizeimusikkorps Thüringen Swing im Bigbandsound. Die Band "The Joneses" aus Fort Wayne ist mit amerikanischem Rock und Pop am Nachmittag ab 16 Uhr präsent.
Neben den Aktivitäten im Hofwiesenpark wird es weitere Aktionen wie z.B. in den Restaurants "Louis' Diner" in der Reichsstraße und "Best Bagels" auf dem Puschkinplatz geben. Die traditionelle American Night beginnt am Abend um 19 Uhr im Courtyard by Marriott-Hotel.